Napęd optyczny jest urządzeniem które za pomocą wiązki lasera odczytuje dane z następujących nośnik cd,dvd lub blu-ray.
Urządzenie to podłącza się do komputera za pomocą interfejsu EIDE lub SATA. Napędy optyczne są również w interfejsie USB.
Budowa napedu opytcznego

Zasada działania napędu optycznego.
Płyta składa się z kilku nałożonych na siebie warstw. Na jednej z nich znajdują się miniaturkowe zagłebienia o wielkości zaledwie tysięcznych części milimetra. Zapisanie danych powoduje utworzenie spiralnej ścieżki od srodka do brzegów nosnika.Odczyt następuje metodą bezdotykową za pomocą lasera.

Rodzaje płyt stosowanych w napędach optycznych
- CD
-DVD
-Blu-ray - BD
Standard CD
Płyta CD ma średnicę 120 mm, grubość 1,2 mm i przecietnie waży 15g. Długość spirali z zapisanymi danymi na typowej płycie to ok 5,4km
- 200 MB - 21 minut - 8cm - mini CD
- 650 MB - 74 min - 12 cm - pierwszy standard
- 700 MB - 80 min - 12 cm - obecny standard
- 800 MB - 90 min - 12 cm
- 870 MB - 99 min - 12 cm
Standardy DVD
Płyta ma srednicę 120 mm i grubość 1,2 mm. Długość spirali to ok 11,6 km
- DVD-5 - 120min - 4,7GB - jednostronna, jednowarstwowa
- DVD-9 - 240min - 8,5 GB - jednostronna, dwuwarstwowa
- DVD-10 - 240min - 9,4 GB - dwustronna, jednowarstwowa
- DVD-18 - 435min - 17,08GB - dwustronna, dwuwarstwowa
Porównianie płyt CD, DVD, BD

